これは、スイスのグリンデルバルドに滞在していた時の話です。
その日は、これ以上ないほどの晴天に恵まれました！
前日の山は午後から曇り出し、視界が本当に悪くて……。正直、「絶景のアルプスを見れたか」と言われたら、ちょっと不完全燃焼な体験だったのです。
ところがその日は、天気予報では「曇り」だったのに、蓋を開けてみれば雲一つない快晴！
私が目を覚ました時には、夫と子供たちはすでに「もう一回、アルプスでソリにチャレンジするぞ！」と、やる気満々になっていました（笑）。
前日の「視界ゼロ」の中でのソリで、私自身もそれなりの成功体験（というか生き残り体験？）を積んでいたので、「じゃあ、せっかくここまで来ているんだから、一番高いところまで登ろうか！」と決断。
私たちが滞在していたグリンデルバルドから、最も高いアクセスポイント、標高2333mの「アイガーグレイシャー」に挑むことにしました。
快晴の中、そびえ立つアイガーの北壁を間近に見ながら、標高940mの町まで約3時間をかけて滑り降りてくる……という、壮大な大冒険の始まりです。
ところが、その冒険の裏側には、想像を絶する「極限状態」が待っていました。
1. 「絶景」と「絶叫」の間で
前日のあんなに怖いアドレナリン全開状態から一転、この日は素晴らしい景色を味わう余裕も少しだけ出てきました。
目の前に広がる真っ白な山脈と青い空。
「ああ、サイコー！！」と心からの喜びが沸き起こり、子供たちも弱音を吐かずに頑張っている姿を見て、何とも言えない達成感を感じていました。
でも、この時身をもって分かったことがあります。
それは、ソリって、実はスキーよりもかなり危険なスポーツだということ……！
まず、スピードがとにかく出やすい。
そして、ブレーキが利きにくいので一度暴走し始めると止まらないし、カーブで吹っ飛びやすいのです。
実際にスイスでも怪我人が多いスポーツなのだとか。
実は、滑っている間に私と子供も何回か転んだのですが……
一度、ものすごく大きな「吹っ飛び」を経験しました。
きついカーブを曲がりきれず、コース外の斜面へ。
頭が坂下を向いた状態で、私と小学3年生の娘は深い雪の中に投げ出されました。
動こうとすればするほど体が雪に埋まってしまい、しばらく身動きが取れなくなってしまったのです。
2. 雪の中での「救出劇」と代謝の安堵感
「どうしよう、動けない……」
そう思っていた矢先、同じように親子連れのソリが私たちのところに吹っ飛んできました！
なんと、私の上にそのお母さんが落ちてきて、ほとんど重なり合うような状態に（汗）。
さらに5歳くらいの男の子が私の少し上側に落ちたことで、結果的に私たちがストッパーになって、それ以上滑り落ちるのが止まったのでした。
そのグループにはお父さんが一緒にいたので、私と娘もそのお父さんに助け出してもらうことができ、本当に命拾いしました。
もし自力だけだったら、あの状況から抜け出すには相当な時間がかかったはずです。
さらに、ゴールの直前でまた転びそうになった時、膝を大きく捻ってしまい……。
私は足を少々痛めてしまいましたが、子供たちがどこも怪我をせず、無事に降りてこられた時には、心底ホッとしました。
この「助けてもらった」という経験と、無事にゴールできたという「極限の安堵感」。
これこそが、実は代謝を劇的に動かすトリガーになるのです。
3. なぜ「スープ」が細胞まで染み渡るのか？
山から降りて、くたくたになった足を引きずって入ったお店で食べたスープ。
それがもう、驚くほど美味しかったのです……！
滑っている途中、代謝が切れないように「糖補給」は欠かさず行っていたのですが、それでもあのスープの温かさと味は、特別なものでした。
ここで私たちが学ぶべき代謝の真実は、
「食事の美味しさは、空腹感だけでなく、その時の感情（安心感）に大きく左右される」
ということです。
生化学的に言えば、危険にさらされている時は「交感神経（戦うための神経）」が優位になり、消化吸収の機能は後回しにされます。
しかし、「助かった」「終わった」という安堵感に包まれた瞬間、体は一気に「副交感神経（修復と消化の神経）」へと切り替わります。
安心という「代謝の気候」が整って初めて、細胞は栄養を心ゆくまで受け入れる準備ができるのです。
どんなに栄養価の高いものを食べても、心が不安や緊張で凍りついている状態では、その栄養は十分に活かされません。
「安堵」こそが、最高の調味料であり、代謝のブースター。
極限の冒険の後のスープは、私の細胞一つ一つに「もう安全だよ、エネルギーを蓄えていいよ」というメッセージを届けてくれたのでした。
あなたも、忙しい毎日の中で、食事の前に一つ呼吸を置いて、「あぁ、今日も安心だな」という時間を作ってみてくださいね。それだけで、お食事の代謝効率はぐんと変わってきますよ。
この記事は、石井恵子のニュースレターでお届けした内容をもとにしています。
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